La Catharina Hoeve est la ferme fromagère de Zaanse Schans : une réplique d’une ferme d’Oostzaan du XVIIe siècle où des fromagers en costume traditionnel montrent comment le lait devient du Gouda et de l’Edam, suivie d’une dégustation gratuite d’une douzaine de variétés — Gouda jeune et affiné, au cumin, fumé, de chèvre, de brebis et à l’ortie. L’entrée est gratuite, les démonstrations ont lieu toute la journée en plusieurs langues, et la boutique emballe le fromage sous vide pour votre valise. Ouvert tous les jours, environ 8h00–18h00 en été et 8h30–17h00 en hiver.
- Entrée gratuite
- Démonstrations toute la journée, plusieurs langues
- Dégustation gratuite, une douzaine de fromages environ
- Ouvert tous les jours, environ 8h00–18h00 (été) / 8h30–17h00 (hiver)
- Temps nécessaire 20–30 minutes
Ce qui se passe à l’intérieur
Sous le toit de chaume, le lait est chauffé dans une cuve en cuivre, caillé, tranché et pressé dans les moules ronds pendant qu’un fromager explique chaque étape : pourquoi le Gouda est pressé et pas l’Edam, pourquoi la croûte est cirée, et comment une meule s’affine pendant 6, 12 ou 36 mois. La démonstration dure environ 15 minutes et se répète en continu, vous n’attendez donc jamais longtemps. Vient ensuite le comptoir de dégustation : des cubes de chaque fromage vendu par la ferme, avec de la moutarde du moulin Huisman voisin. La ferme est exploitée par Henri Willig, dont vous verrez les fromages dans toute la région ; c’est autant une boutique qu’une ferme, mais la démonstration est sérieuse et gratuite, et pour beaucoup de visiteurs c’est la première fois qu’ils voient fabriquer du fromage.
Acheter du fromage à rapporter
Les meules et portions emballées sous vide se conservent plusieurs semaines sans réfrigération et passent sans problème en bagage à main en Europe ; hors UE, vérifiez les règles de votre destination (les États-Unis autorisent les fromages à pâte dure). Le Gouda affiné (oude kaas) voyage le mieux ; les fromages au cumin et fumé sont les spécialités locales. Les prix sont un peu plus élevés qu’en supermarché, mais plus bas qu’à Schiphol.
Conseil : le Gouda affiné (« oude ») et le fromage à l’ortie sont ceux que les habitants achètent ; le fromage fumé est le favori des touristes et le plus facile à transporter.
Infos pratiques
- Adresse : Zeilenmakerspad 5a, 1509 BZ Zaandam, au cœur du village, à côté de l’atelier de sabots.
- Horaires : tous les jours, environ 8h00–18h00 de mars à septembre et 8h30–17h00 d’octobre à février.
- Prix : gratuit ; aucun billet nécessaire.
- Temps nécessaire : 20–30 minutes.
- À combiner avec : l’atelier de sabots Kooijman voisin (gratuit), le moulin à moutarde De Huisman, et la version authentique — les marchés aux fromages d’Alkmaar (vendredi), d’Edam (mercredi en juillet–août) et de Gouda (jeudi).
Réservez cette expérience
Zaanse Schans Card : musées et 2 moulins (Tiqets)
Excursion d'une journée Zaanse Schans, Edam, Volendam et Marken avec fromage et sabots (Tiqets)
Croisière des moulins, 25 min (Tiqets)
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Questions fréquentes
La ferme fromagère de Zaanse Schans est-elle gratuite ?
Oui, la démonstration et la dégustation sont gratuites.
À quelle fréquence a lieu la démonstration de fabrication du fromage ?
En continu tout au long de la journée ; chaque session dure environ 15 minutes.
Peut-on emporter du fromage dans l’avion ?
Oui, le fromage à pâte dure emballé sous vide est autorisé en bagage à main dans l’UE et vers la plupart des pays, y compris les États-Unis.
Est-ce une vraie ferme ?
C’est une ferme reconstituée avec une fromagerie de démonstration en activité et une boutique, exploitée par le fromager Henri Willig ; les vaches sont dans le polder derrière le village.
Où voir un vrai marché aux fromages ?
Alkmaar le vendredi (mars–septembre), Edam le mercredi (juillet–août) et Gouda le jeudi (avril–août).
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